급성치수염 원인, 치료법 : 의학계 3대 고통

급성치수염

가수 정재형도 급성치수염으로 응급실을 찾은 적이 있다. 산통, 요로결석과 더불어 인간이 겪는 의학계 3대 고통이라는 치수염. 이에 대해 자세히 알아보자. 

목차
1. 치수염이란?
2. 원인 및 증상
3. 치료 및 예방법

1. 치수염이란?

사진: Unsplash 의 Ozkan Guner

급성치수염은 말 그대로 치수에 염증이 생기는 질환을 말한다. '치수'는 치아 속 혈관과 신경이 지나가는 치아 중심부이다.이런 치수에 염증이 생기면 그 속을 지나는 혈관이 확장되며 충혈되고, 혈액량이 증가하면서 압력이 올라가 극심한 통증을 야기한다. 
 
이는 일반 치통과 비견될 수 없을 정도로 무려 그 고통 수준이 산통, 요로결석과 함께 의학계 3대 고통이라 불릴 정도다. 

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2. 원인 및 증상

급성치수염은 보통 충치(치아우식증)로 인해 치수에 세균이 감염되고 손상되어 발생하는 경우가 많다. 이외에는 외상으로 인해 치아에 금이 가거나 심각한 충격이 가해지면 치수염이 생길 수 있다.

초기엔 증상이 없지만 차거나 뜨거운 것을 먹을 때, 뭔가를 씹는 등 어떤 자극이 가해질 때 쿡쿡 쑤시는 통증이나 시큰한 통증이 나타난다. 그 통증은 수초 간 지속되다 자극이 없어지면 사라지는 양상을 보인다. 초기가 지나고 후기로 접어들면 통증의 정도가 심해지고 자극이 없어도 통증이 계속된다.

 
만성의 경우 염증이 천천히 진행되어 통증을 잘 못 느끼고 지나치기 쉽다. 시간이 흘러 치아가 어둡게 변색되거나 치아 뿌리 밑에 고름이 생겨 음식을 씹을 때 가해지는 통증이 많아지고나서야 치수염에 걸린 걸 알게된다. 
 

3. 치료 및 예방법

사진: Unsplash 의 lafayett zapata montero

치수염은 자연 치료가 불가해 반드시 치료가 필요하다. 치수염을 방치하면 치아뿌리와 주위 치주조직에 염증을 발생시켜 잇몸을 손상시키고 심한 경우엔 치아를 발치해야 할 수 있어 조기 치료가 중요하다.
 
치료법은 적기에 신경 치료(근관치료)를 한다. 병든 치수와 혈관 등 남아있는 불순 조직을 화학적, 기계적으로 제거하고 소독한뒤 제거된 치수강 내부를 인공 물질로 막아주는 방법으로 통증을 없애고 신경이 다시 감염 안 되도록 차단한다. 보통 크라운을 씌우는 치료를 하며 대부분 치료에 성공한다. 

사진: Unsplash 의 Diana Polekhina

치수염에 걸리지 않기 위한 최고의 예방법은 역시 충치 관리다. 평소에 올바른 양치 습관으로 충치를 예방하자. 치간 칫솔, 치실을 이용해 칫솔이 닿지 않는 곳까지 구석구석 닦아줘야 한다.
 
이처럼 음식물 섭취, 음주와 흡연 뒤 반드시 양치질을 해주고 찬 음식물 섭취 시 이가 시리다면 치과를 방문해 검진을 받아보길 권한다. 6개월에 한 번씩 치과를 방문해 주기적인 스케일링을 받고 정기검진을 통하여 작은 충치도 초기에 발견하면 좋다.    

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